Nee, het gaat hier niet over ‘Rits’ en ‘Broek’ uit de Bold & The Beautiful, maar om twee (internet)giganten van bedrijven: Microsoft en Yahoo. Hoogtijd om eens de balans van de Microsoft-Yahoo overname soap op te maken:

Hoe het begon

Op 1 februari dit jaar werd de online wereld opgeschud toen er bekend werd dat Microsoft Yahoo wilde overnemen voor circa 45 miljard dollar. Het bod was echter redelijk vijandig en Yahoo vondt het bod dan ook te laag.

Microsoft had Yahoo een deadline gesteld om voor 3 mei in te gaan op het bod, maar Yahoo deed dit niet – tot ongenoegen van investeerder en grootaandeelhouder Carl Icahn, die we later in de soap weer tegenkomen. Microsoft verhoogde zelfs op 2 mei het bod nog tot circa 50 miljard dollar, maar Yahoo vondt het bod nog steeds te laag.

De eerste cliffhanger van de soap doet zijn intrede: Microsoft besloot vervolgens het bod op Yahoo weer in te trekken.

Dat schreef althans Microsoft’s hoogste baas Steve Ballmer in een open brief aan Yahoo. De aandeelhouders waren er niet zo blij mee en het aandeel Yahoo verloor vervolgens 20% in enkele uren. “Ok, so now what?” schreef Yahoo’s oprichter en CEO vervolgens. Tijd voor een affaire.

De affaire Google

Is het eventueel samengaan van Microsoft en Yahoo een bedreiging voor Google? Google vondt het in ieder geval geen goede ontwikkeling voor de openheid van het internet en noemde enkele bezwaren.

De relatie tussen Microsoft en Yahoo bloeide vervolgens op, toen Yahoo een affaire begon met Google: een test waarbij Yahoo gebruik maakt van Google’s advertenties. Deze test bleek zo succesvol dat Yahoo en Google in juni een (minimaal) 4-jarige advertentie overeenkomst sloten.

Alleen Search

Maar was Microsoft echt niet meer geïnteresseerd? Het is een soap, dus u raadt het al. Microsoft toonde wederom interesse in Yahoo. Ditmaal gedeeltelijk, want Microsoft bood vervolgens aan om 8 miljard dollar aan Yahoo aandelen te kopen & voor 1 miljard dollar alleen de Search activiteiten van Yahoo over te nemen.

En wat zei Yahoo? U hoeft geen relatie-expert te zijn om te raden dat Yahoo Microsoft definitief niet meer terug wilde, omdat Search van een te groot strategisch belang is voor Yahoo.

Time Warner (AOL)

Op de achtergrond speelt echter nog een affaire. Yahoo en AOL zochten al eerder toenadering en ook in mei leek dit één van de mogelijke volgende stappen van Yahoo, zoals de New York Times schreef. Maar het is op z’n minst opvallend te noemen dat Microsoft op dat moment óók in gesprek ging met AOL.

En ook vorige week heeft Yahoo weer toenadering gezocht tot Time Warner. Maar het zou geen soap zijn als Microsoft zich er niet mee zou bemoeien. De software gigant zocht vorige week ook contact met Time Warner om te kijken of ze gezamenlijk Yahoo konden overnemen.

Investeerder Carl Icahn

In een goede soap vind je ook iemand met veel te veel geld die daar als tijdverdrijf wat mee gaat spelen. In dit geval is dat de eerder genoemde investeerder en grootaadeelhouder Carl Icahn.

Al snel was hij het niet eens met Yahoo en stelde ‘even’ voor om het bestuur van Yahoo eruit te gooien en te vervangen voor een nieuw bestuur, bestaande uit vriendjes van Carl Icahn en hijzelf natuurlijk. Yahoo schrijft de suggesties in “Dear Carl” echter rustig van de hand.

Investeerder Carl Icahn sprak de afgelopen week echter meerdere malen met Microsoft CEO Steve Ballmer en andere topmensen bij Microsoft. In een brief aan de aandeelhouders van Yahoo laat hij gisteren weten dat een nieuw bestuur bij Yahoo er voor zou zorgen dat Microsoft wel weer geïnteresseerd is.

Carl Icahn beloofd Yahoo een goed bod, wat echter later bepaald wordt. En Yahoo? Ze zijn het er uiteraard niet eens met de voorgestelde bestuurswisseling, maar ze staan wel weer open voor onderhandelingen met Microsoft.

Om net te doen alsof ze zonder Yahoo kunnen en om nog even te pesten, kocht Microsoft vorige week de semantische zoekmachine Powerset – waar Yahoo eerder dit jaar ook interesse in had.

Cliffhanger, wat gaan Yahoo en Microsoft doen?

Het wordt weer tijd voor een cliffhanger. Er wacht Yahoo nog een spannende tijd. Op 1 augustus a.s. staat de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering gepland. En Carl ‘Dagobert’ Icahn zal het niet laten om vooral niet te stemmen op het aanhouden van het huidige bestuur.

Yahoo had het de laatste paar jaar al moeilijk met het oprukkende geweld van Google en deze soap heeft Yahoo ook geen goed gedaan. Zo zijn er vanaf januari 2007 al 114 bestuurders van Yahoo vertrokken…

Aan de andere kant maakt Microsoft ook geen goede indruk. Ze spelen simpelweg met Yahoo en behandelen de internetreus naarmate de soap vordert met steeds minder respect. Het is van een laag niveau van Microsoft om samen te spannen met de arrogante Carl Icahn en Yahoo’s bestuur voor schut te zetten.

Het lijkt er meer op dat het een persoonlijke strijd is geworden om het Yahoo bestuur persoonlijk aan te vallen omdat ze in eerste instantie ‘Nee’ hebben gezegd tegen het ‘grote’ Microsoft. En dat terwijl Yahoo op dit moment in feite al bij het altaar staat om “Ja” te zeggen…

Microsoft-Yahoo overname, The Soap is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Microsoft ziet af van overname Yahoo (of toch niet?)
2. Yahoo! met overname Zimbra ook in Office applicaties
3. Yahoo en Google sluiten deal, Microsoft verliest

Wat zijn de details van de Yahoo-Google overeenkomst? Is deze samenwerking toegestaan? En welke gevolgen heeft dit voor de search markt? Lees verder om dit te weten te komen.

Einde voor Microsoft

Op 1 februari dit jaar werd de online wereld opgeschud toen er bekend werd dat Microsoft Yahoo wilde overnemen. Het bod was echter redelijk vijandig en het liep alles behalve soepel, waarna Microsoft besloot het bod op Yahoo weer in te trekken.

Later kwam Microsoft er toch op terug en gaf aan dat ze Yahoo wel gedeeltelijk wilde overnemen, met name de Search-tak van Yahoo. Wat Yahoo betreft, komt hier nu een einde aan: gisteren maakte Yahoo bekend dat ze niet verder willen met Microsoft, omdat ze hun Search-tak als cruciaal zien voor hun strategie op lange termijn.

In de armen van Google

Al tijdens de ‘MicroHoo’ soap zocht Yahoo toenadering tot grootste rivaal Google. De zoekgiganten startten in april een test waarbij Yahoo gebruik maakte van Google’s advertenties.

De rare sprongen van Microsoft in combinatie met het feit dat de test met Google’s advertenties succesvol bleek, heeft Yahoo in feite in de armen van Google gedereven.

Details overeenkomst Yahoo-Google

Zowel Yahoo als Google maakten bekend dat ze een 4-jarige overeenkomst aangaan, waarbij Yahoo gebruikmaakt van de advertentietechnologie van Google.

De mogelijkheid is opgenomen om de overeenkomst 2 maal met 3 jaar te verlengen. Yahoo verwacht met deze overeenkomst per jaar circa 800 miljoen dollar extra omzet te genereren.

“AdSense for Search” en “AdSense for Content”

Net als in de eerdere test ging het om “AdSense for Search”, wat de officiële naam is voor Google’s gesponsorde zoekresultaten die bij andere zoekmachines verschijnen.

“AdSense for Content” is wat iedereen kortweg AdSense noemt: het contextueel plaatsen van advertenties op basis van de inhoud van een website (Google AdWords is het programma wat adverteerders gebruiken om de AdSense ‘placements’ te kopen).

Yahoo Search Marketing & Opvullen van de ‘Long Tail’

Met deze overeenkomst verwerft Yahoo de mogelijkheid om zoekopdrachten uit te kiezen waarbij ze Google’s advertenties vertonen.

Yahoo blijft het eigen advertentiesysteem Yahoo Search Marketing onveranderd gebruiken en ontwikkelen. Maar voor zoekopdrachten waar Yahoo geen adverteertenties heeft, met name de specifiekere zoekwoorden in de “Long Tail”, zal Google’s voorraad worden aangesproken.

De overeenkomst tussen Yahoo en Google geldt alleen voor de VS en Canada, maar gaat verder dan Yahoo’s zoekmachine. De “lege” ruimte bij de Yahoo Content Match advertenties en de partners in het Yahoo! Publisher Netwerk worden opgevuld met de “AdSense for Content” voorraad van Google.

Waarom nog Yahoo Search Marketing gebruiken?

Ik kan me voorstellen dat nu de vraag opkomt: “Waarom zou je als adverteerder nog gebruikmaken van Yahoo Search Marketing, als je nu ook het systeem van Google kunt gebruiken?”

Het antwoord is dat Yahoo de volledige controle heeft over wanneer ze gebruikmaken van Google’s advertenties. Kortom, je bent voor het grootste gedeelte van de zoekopdrachten nog afhankelijk van het Yahoo Search Marketing systeem.

Niet-exclusieve overeenkomst

De overeenkomst tussen Yahoo en Google is niet exclusief. Zowel Yahoo als Google hameren op het feit dat het een open overeenkomst is en dat het volgens de zoekgiganten geen gevolgen heeft voor de concurrentie op de Search markt.

Yahoo is vrij om zo veel of zo weinig mogelijk gebruik te maken van Google’s advertenties (mits ze niet binnen 24 maanden opzeggen). Daarnaast is het ook nog steeds mogelijk voor andere partijen – zoals Microsoft – om een deal met Yahoo te sluiten.

Om dit ‘aan te tonen’ noemt Google voorbeelden van andere branches waar vergelijkbare samenwerkingen zijn. Zo levert Toyata hun technologie aan concurrent General Motors en Canon levert laser printer apparatuur aan HP.

Ondanks dat Yahoo en Google geen toestemming hebben gevraagd (en waarschijnlijk ook niet nodig hebben) van mededingings autoriteiten, wachten ze 3,5 maand met de implementatie van de overeenkomst.

Instant Messengers Yahoo en Google

Onderdeel van deze Yahoo-Google overeenkomst is ook dat de Instant Messaging programma’s van Yahoo (Yahoo Messenger) en Google (Google Talk) met elkaar gaan samenwerken.

Ook wordt er niet uitgesloten dat Yahoo op termijn display advertenties gaat leveren aan Google. Ik verwacht echter dat dit niet zo snel zal gebeuren, maar Yahoo is nog steeds de marktleider in display advertenties.

Gevolgen voor de Search Markt

Yahoo lijkt met deze overeenkomst duidelijk aan te geven dat ze op eigen kracht verder gaan. Deze overeenkomst zorgt er in feite voor dat ze hun zwakte- de kwaliteit van hun search advertenties – ondervangen.

Aan de andere kant is het op z’n minst opvallend te noemen dat de zwakte van Yahoo wordt ondervangen met de sterkte van de grootste rivaal Google. En dat is niet goed voor de markt.

Dominantie Google

Ondanks dat mededingings autoriteiten deze Yahoo-Google deal waarschijnlijk goedkeuren, is het niet goed voor de search markt. In theorie zal Google de prijs niet opdrijven, omdat de prijs wordt bepaald door de adverteerders in een veilingmodel.

Maar de prijs van de klikken in Google AdWords worden steeds meer bepaald door de Google AdWords kwaliteitsscore. En die factoren bepaalt Google wel zelf.

Daarnaast beschikt Google ook over nog meer informatie over gebruikers. Nu ook over de gebruikers op het domein van Yahoo, wat ze in staat stelt om Yahoo te pakken op hun zwakke plekken.

Een interessante ontwikkeling die Google nog dominanter maakt in de al door hun gedomineerde zoekmarkt. Wat vind jij ervan? Welke aspecten van deze deal vind je goed of slecht?

Laat je horen in de reacties!

Yahoo en Google sluiten deal, Microsoft verliest is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Microsoft-Yahoo overname, The Soap
2. Microsoft-Yahoo Search overeenkomst officieel
3. Microsoft ziet af van overname Yahoo (of toch niet?)

Beide partijen kunnen het niet eens worden over de overnamesom. Dat schrijft Microsoft’s hoogste baas Steve Ballmer in een open brief aan Yahoo.

Dit is een opvallende wending in het ‘MicroHoo’ toneelstuk. Toen er in februari bekend werd dat Microsoft Yahoo wilde overnemen, leek het eerder een formaliteit dan een moeilijke overname. Maar op dit moment lijkt Yahoo voorlopig niet in handen te komen van Microsoft, getuige Microsoft: “But clearly a deal is not to be”.

Tactiek: Yahoo alsnog kopen?

Het is echter niet duidelijk of Microsoft daadwerkelijk afziet van de overname van Yahoo. Het is namelijk niet onwaarschijnlijk dat het Yahoo aandeel morgen flinke klappen krijgt op de beurs.

Dat zorgt vervolgens voor een verzwakt Yahoo, wat weer de deur open zet voor Microsoft om alsnog een bod op Yahoo te doen. Deze strategie is Microsoft niet vreemd, zoals ook bijna 10 jaar geleden met Hotmail het geval was.

Google’s rol

Google heeft hierin een duidelijke rol gespeeld. Eerst was er duidelijk kritiek van Google die de overname een gevaar noemde voor de openheid van internet werd genoemd.

Maar met name het feit dat Yahoo test met Google’s advertenties schoot bij Steve Ballmer in het verkeerde keelgat. In de open brief noemt hij het een strategisch zwakke optie van Yahoo, wat hij o.a. beargumenteerd met:

“Het zou Yahoo’s eigen strategie en geloofwaardigheid op de lange termijn fundamenteel ondermijnen. Adverteerders worden aangemoedigd om Google te gebruiken in plaats van jullie advertentie systeem Panama.”

Yahoo’s reactie

Yahoo had tot afgelopen zaterdag om in te gaan op het bod van Microsoft. Yahoo heeft vanaf het begin gezegd dat het bod te laag is. Ook nadat Microsoft afgelopen vrijdag het bod nog verhoogde met 5 miljard dollar tot een totaal van 50 miljard dollar.

Kort na de open brief van Microsoft’s Steve Ballmer reageerde de voorzitter van Yahoo. Daarin blijft Yahoo vasthouden aan hun standpunt en zijn ze van mening dat Yahoo de juiste strategie voert.

Zowel Microsoft als Yahoo hebben echter behoorlijke problemen in de concurrentiestrijd met Google. Beide bedrijven hebben moeite om een sterke positie te realiseren in de online advertentiemarkt.

Microsoft’s probleem: merkbekendheid

Microsoft heeft met name een groot probleem wat betreft hun merk/imago. Vrijwel niemand kent Live Search (zeker niet in Nederland). En als ze het kennen, weet men niet dat het de zoekmachine van Microsoft is.

Je zegt niet “ik Live-Search het even”, maar je zegt “ik Google het even”. Dat is de kracht achter het succes van Google (en de zwakte van andere zoekmachines): de associatie met zoeken.

Yahoo’s probleem: ‘monetization’

Het grote probleem van Yahoo is de ‘monetization’ van bezoekers, kortom het verdienen aan gebruikers van de Yahoo diensten.

Yahoo heeft wereldwijd op al haar eigendommen namelijk ongeveer evenveel bezoekers als Google! Maar het lukt Yahoo aanzienlijk minder goed dan Google om de gebruikers ook om te zetten in omzet.

En nu?

Tsja. Net als velen durf ook ik niet harde uitspraken te doen over wat er nu gaat gebeuren. Ik sluit niet uit dat Microsoft alsnog met een bod op Yahoo terugkomt, maar ik verwacht niet dat Yahoo zal instemmen. Daarvoor zijn beide bedrijven te verschillend.

Microsoft zal op eigen kracht en met andere partnerschappen een positie moeten verwerven in de wereld van online adverteren. Maar dan zullen ze echt iets aan hun imago en merkbekendheid moeten doen.

Yahoo is veruit de grootste speler in display advertising, ondanks Google’s overname van DoubleClick. Een versterkte focus hierop is een van de vele manieren voor Yahoo om een sterke positie in online adverteren te bereiken.

Het zijn in ieder geval weer interessante tijden. Ik ben zeer benieuwd naar de komende dagen en zal de berichtgeving op de voet volgen.

Wat is jouw mening?

Microsoft ziet af van overname Yahoo (of toch niet?) is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Microsoft-Yahoo overname, The Soap
2. Yahoo! met overname Zimbra ook in Office applicaties
3. Microsoft wil Yahoo! overnemen voor $ 44,6 miljard

Gevolgen van de combinatie

Microsoft heeft het bod bekendgemaakt aan het bestuur van Yahoo!. De softwaregigant denkt dat de combinatie van Microsoft en Yahoo! jaarlijks 1 miljard dollar oplevert aan synergievoordelen.

Gevolgen voor de markt
Er werd al lang gespeculeerd dat de 2 grootmachten en belangrijkste concurrenten van Google een samenwerking zouden (moeten) aangaan. De combinatie van Microsoft en Yahoo! zet de deur open om een grote en sterke vuist te maken tegen het grote en groeiende “Google-geweld”.

Juiste moment aankondiging

De aankondiging van de voorgenomen overname van Yahoo! door Microsoft lijkt op het juiste moment. De gisteren gepresenteerde kwartaalcijfers van Google valt volgens de analisten tegen, wat het aandeel van Google duidelijk onder druk zet.

Daarnaast zijn de deze week door Yahoo! gepresenteerde jaarcijfers ook teleurstellend te noemen, wat duidelijk de zwakke(re) positie van Yahoo! weergeeft. Met een daling van de winst van 23% kondigde Yahoo! een behoorlijke sanering in personeel aan (geschat aantal van 1.000 banen).

Deze factoren maken dat de aankondiging van de voorgenomen overname van Yahoo! op het juiste moment komt. Yahoo! is op dit moment in een positie waarin ze het aanbod bijna niet kunnen weigeren.

Bedreigingen voor overname: mensen

Het samengaan van Microsoft en Yahoo! lijkt logisch alsof ze bijna geen andere keuze hadden om samen te gaan. Op het gebied van strategie en de toegevoegde waarde van de samenwerking zijn er inderdaad nauwelijks obstakels.

Het probleem zit echter in de mensen. Dat betoogt Seth Godin, voormalig marketing topman bij Yahoo!. Alle succesvolle producten en diensten bij Yahoo! komen van mensen met doorzettingsvermogen en ambitie die zich niet laten tegenhouden door bureaucratie.

Bij het samengaan van Microsoft en Yahoo! zullen een aantal mensen behoorlijk rijk worden, met name de belangrijke en innovatieve mensen. Het is niet onwaarschijnlijk dat deze mensen het schip vervolgens verlaten om eigen initiatieven te gaan ontplooien.

Anti-monopolie waakhonden
Een andere potentiële bedreiging voor de overname van Yahoo! door Microsoft vinden we in de hoek van de anti-monopolie waakhonden. Ondanks dat Microsoft nog geen sterke positie bekleed in de advertentiewereld, vormt de combinatie met Yahoo! wel een stevige positie als advertentiebedrijf.

Het feit dat de voorgenomen overname van DoubleClick door Google nog niet is goedgekeurd door de anti-monopolie waakhonden, kan er op wijzen dat de overname van Yahoo! door Microsoft niet zomaar wordt goedgekeurd.

De uitdaging
Bij de eventuele overname van Yahoo! door Microsoft is het de uitdaging dat de innovativiteit blijft gehandhaafd en zelfs wordt verbeterd richting het niveau van Google. Daarvoor is een cultuur noodzakelijk waarin juist ruimte is voor ondernemerschap en innovativiteit; zonder de barrières die een grote en logge bureaucratische organisatie met zich meebrengt.

Ik ben zeer benieuwd naar de komende dagen en weken waarin we meer te weten zullen komen over de voortgang. De overname van Yahoo! door Microsoft zou daarmee zomaar de grootste en belangrijkste overname in de geschiedenis van het internet kunnen worden.

Via Marketingfacts

Microsoft wil Yahoo! overnemen voor $ 44,6 miljard is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Microsoft neem aQuantive over voor $ 6 miljard
2. Microsoft ziet af van overname Yahoo (of toch niet?)
3. Microsoft-Yahoo overname, The Soap

Ik ontkom niet aan het gevoel dat dit een reactie is van Microsoft op de Searchology dag die Google in mei organiseerde, waarbij met name Google Universal Search werd gelanceerd.

Transparantie

Brad Goldberg, de general manager van Live Search, opende het evenement met de mededeling dat Microsoft meer transparant wil worden en dat dit Searchification evenement daar een voorbeeld van is door een kijkje in de keuken te geven.

Het kan natuurlijk nog een stapje verder, zoals Google in juni deed waarbij er een kijkje in de keuken werd gegeven van de werking van de zoekmachine van Google: Handleiding: Hoe werkt zoekmachine Google? Een kijkje in de keuken.

Achtereenvolgens werden de ontwikkelingen van de Live Search zoekmachine, de integratie van verticale zoekmachines en Microsoft webmaster tools behandeld:

• Ontwikkelingen Live Search zoekmachine
• Trends in Search
• Integratie verticale zoekmachines
• Microsoft Webmaster Tools
• Conclusie

Ontwikkelingen Live Search zoekmachine

Microsoft heeft aan de hand van onderzoek naar het zoekgedrag ontdekt dat 40% van de zoekopdrachten onbeantwoord blijven. De helft van de zoekopdrachten wordt verfijnd om een beter zoekresultaat te verkrijgen.

Het probleem: relevantie

Op basis van onderzoek weet Microsoft dat ruim 90%(!) van de gebruikers aangeeft dat het probleem de relevantie van de zoekresultaten betreft.

Mede daarom concentreert Microsoft zich in de nieuwe versie van Live Search op een aantal zaken waaronder:

• Dekking: een zo groot mogelijke index
• Zoekopdracht intentie: waar zoeken mensen precies naar?
• Zoekopdracht verfijning: gerelateerde zoekopdrachten tonen om de zoekopdracht te verfijnen
• Ranknet: Microsoft’s equivalent van PageRank (zie ook de PDF over RankNet)
• Gestructureerde informatie extractie: ongestructureerde data op internet structureren en doorzoekbaar maken
• “Rich answers”: meer soorten informatie presenteren, zoals afbeeldingen, video, nieuws, etc.

Microsoft heeft een duidelijke boodschap bij de nieuwe Live Search zoekmachine: relevantie, relevantie en relevantie. Ook is de snelheid en het uiterlijk van de zoekmachine van Microsoft veranderd.

Daarnaast worden er meer soorten informatie in de zoekresultaten gepresenteerd zoals video, afbeeldingen en lokale informatie (denk aan kaarten), zoals hieronder verder wordt toegelicht. Dit is in feite weinig origineel en ligt geheel in lijn met de Universal Search gedachte van Google.

Trends in Search

Microsoft ziet dat Search in de komende jaren sterk verandert naar een manier van navigeren over het internet. Microsoft ziet 3 trends in Search:

• Specifiek zoeken: dit betreft zoekers die gericht zoeken naar een specifiek en snel antwoord.
  Deze zoekopdrachten komen veel voor en het gaat om korte sessies.
• Verkennend zoeken: dit betreft zoekopdrachten zoals online winkelen, waarbij zoekers verschillende websites bezoeken en regelmatig terugkeren naar de zoekmachine.
  Deze zoekopdrachten bestaan meestal uit meerdere sessies en de zoekers laten zich veelal leiden door hun gevoel.
• Ontdekkend zoeken: dit betreft zoekers die zonder een specifiek doel zoeken.
  Deze zoekopdrachten duren lang en bestaan vaak uit meerdere sessies, waarbij het vaak gaat om entertainment, gossip, sport en hobby’s.

In Amerika is Live Search de op twee na meest gebruikte zoekmachine. Live Search handelt 11% van alle zoekopdrachten af tegenover 23% voor Yahoo! en 56% voor Google. Microsoft weet dat het een inhaalslag moet gaan maken en deze grote wijziging is daar een eerste goede stap voor.

In Nederland wordt Live Search door 1% van de mensen het meest gebruikt, wat helaas bijna te verwaarlozen is. Zie voor meer informatie en achtergronden het uitgebreide marktonderzoek zoekmachine marketing Nederland 2007.

Integratie verticale zoekmachines

De analogie mag inmiddels duidelijk zijn: de nieuwe Live Search is Microsoft’s versie van Google Universal Search. Daarbij zijn er verticale zoekmachines geïntegreerd die een combinatie kennen van hoge interesse (van zoekers) en grote waarde (voor adverteerders).

Meer dan 40% van alle zoekopdrachten valt in de (tevens waardevolle) categoriën entertainment, shopping, health en local search, waardoor met name deze verticale zoekmachines in Live Search worden geïntegreerd.

Entertainment

Ruim 10% van alle zoekopdrachten heeft te maken met entertainment en mensen lijken er geen genoeg van te krijgen. Naast het laatste nieuws in de entertainment industrie gaat het hier ook om afbeeldingen en video.

Daarbij lanceert Microsoft een nieuwe video zoektechnologie, genaamd “smart motion previews”, waarbij je een preview van de video krijgt te zien door erop te blijven staan met je muis.

Shopping

Live Search biedt hier – met name op product niveau – ook recensies, handleidingen, prijzen en andere relevante informatie om bezoekers te helpen met online winkelen.

Interessante cijfers zijn dat 86% van de mensen een zoekmachine gebruikt voor productinformatie of om online te shoppen en dat 70% van alle productgerelateerde zoekopdrachten een categorie-zoekopdracht is, zoals “digitale camera”.

Local Search

Hier vind je informatie over lokale producten of diensten maar ook verkeersinformatie. In de praktijk gaat het hierbij om het integreren van kaarten in de zoekresultaten, vergelijkbaar met Google Maps. Microsoft belooft ook hier meer informatie zoals recensies over de lokale bedrijven te leveren.

Interessant cijfers zijn dat 32% van de zoekopdrachten een lokale intentie hebben, dat 67% van alle lokale zoekopdrachten beginnen bij een grote zoekmachine en dat 42% van de zoekers gebruik maken van kaarten.

Health

Op dit gebied belooft Microsoft de zoeker te helpen door verfijningsmethodes aan te bieden om beter en sneller te vinden wat je zoekt.

Omdat privacy hierbij belangrijker is, komt de informatie daarbij van betrouwbare bronnen en wordt er nauwelijks informatie van de zoekers opgeslagen (alleen log data en cookie data).

Microsoft Webmaster Tools

Wat mij betreft is dit één van de belangrijkste ontwikkelingen aan de kant van Live Search. Ik vind het een zeer goede zaak dat zoekmachines openheid en controle geven aan webmasters, zoals Google uitstekend doet met Google Webmaster Central en Yahoo! met Yahoo! Site Explorer.

Het webmaster centrum van Live Search wordt op 15 november a.s. gelanceerd, waarschijnlijk tijdens SMX Londen, het zoekmachine marketing congres van Danny Sullivan. Er zullen naast tools ook een weblog, discussie forum en een helpcentrum worden gelanceerd.

Microsoft Webmaster Tools bevat o.a. een robots.txt validator, informatie over welke pagina’s Live Search het meest belangrijk vindt, welke links wijzen naar en vanaf je pagina’s (gesorteerd naar belangrijkheid) en wanneer de crawler voor het laatst je website heeft bezocht.

Conclusie

Microsoft heeft een aanzienlijke achterstand opgelopen op Google en Yahoo! wat betreft de zoekmachine. Mede daarom was een grote update van de zoekmachine hard nodig om op z’n minst bij te blijven.

Live Search heeft, voor zover ik het nu kan inschatten, goede stappen gemaakt op twee vlakken: het verbeteren van de relevantie en het verbeteren van de gebruikerservaring.

Het bieden van meer transparantie en controle, met name richting webmasters, vind ik een zeer goede stap. Microsoft Webmaster Tools zier er veelbelovend uit en ik ben benieuwd naar de lancering medio november.

Bronnen & Meer informatie

Vanessa Fox op SearchEngineLand
Greg Sterling op SearchEngineLand
Live Search blog
Persbericht Microsoft
Webwereld
SearchEngineWatch
DMNews
Read/Write web
Bruce Clay
Emerce

Microsoft’s zoekmachine Live Search vernieuwd is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Maak je eigen zoekmachine met Live Search
2. Yahoo! zoekmachine vernieuwd
3. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions

Zo zijn Yahoo! en Microsoft in de VS belangrijke spelers. Dat blijkt ook uit het feit dat laatstgenoemde gisteren een 3-jarige exclusieve overeenkomst heeft gesloten met Digg.

Digg is een sociale nieuwssite waar de gebruikers zelf nieuws berichten toevoegen en vervolgens middels stemmen en reacties bepalen wat belangrijk nieuws is. In Nederland kennen we vergelijkbare sites, zoals eKudos, NuJij en MSN Reporter.

Populaire sociale nieuwssite

De populaire sociale nieuwssite, met circa 17 miljoen unieke bezoekers per maand, maakt nu gebruik van de Google AdSense contextuele advertenties, maar vanaf augustus is Microsoft voor 3 jaar de nieuwe leverancier van contextuele tekst advertenties en display (grafische) advertenties.

Microsoft maakt daarbij gebruik van de diensten van Federated Media, het advertentie bedrijf van John Battelle die o.a. het boek ‘The Search‘ schreef.

Google verliest

Bij veel grote overeenkomsten trekt de laatste tijd Google meestal aan het langste eind, zoals ook bij de overname van DoubleClick, maar nu is het eindelijk Microsoft weer eens gelukt.

Vergeet daarbij niet dat Microsoft verder aan de weg timmert met andere grote advertentie overeenkomsten. Denk o.a. aan mega game producent Electronic Arts (EA) en Facebook, een zeer populair en hard groeiend social netwerk.

Google lijkt soms onverslaanbaar, maar dat is het wat mij betreft zeker niet. Microsoft en andere partijen zoals Yahoo! zijn geen kleine jongens die zich zeker niet snel terugtrekken. Ik verwacht nog mooie tijden de komende jaren!

Via Dutchcowboys

Digg vervangt Google AdSense door Microsoft Advertenties is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Test: AdSense advertenties in RSS feed EdWords.nl
2. Sitemaps protocol omarmd door Google, Microsoft en Yahoo
3. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions

Het bericht van de overname van 24/7 Real Media door WPP is nog vers en de volgende mega overname in de online advertentiemarkt staat alweer voor de deur:

Microsoft neemt advertentiebedrijf aQuantive over voor 6 miljard dollar (!), zo maakt Microsoft bekend. Daarmee is het de grootste overname in de geschiedenis van Microsoft.

Uiteraard is dit het (lang verwachte) antwoord van Microsoft op de overname van DoubleClick door Google en de overname van Right Media door Yahoo.

Advertentiebedrijf aQuantive is onder andere eigenaar van advertentiesysteem Atlas, concurrent van DoubleClick, en van Avenue A | Razorfish, het grootste advertentiebedrijf in de VS (volgens onderzoek AdAge 2006 – PDF).

Ik kan weinig anders dan concluderen dat Online adverteren is hot!

Via SearchEngineLand

Microsoft neem aQuantive over voor $ 6 miljard is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Microsoft wil Yahoo! overnemen voor $ 44,6 miljard
2. Google koopt DoubleClick voor € 2,3 miljard
3. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions

De klapper was natuurlijk de Google DoubleClick overname voor 3,1 miljard dollar. Maar ook Yahoo! bleef niet achter en nam Right Media over voor 680 miljoen dollar.

Mediaconglomeraat WPP, o.a. moederbedrijf van GroupM, maakte gisteren bekend dat ze 24/7 Real Media hebben overgenomen voor 649 miljoen dollar.

Ondanks de eerdere flirt pogingen van Microsoft met 24/7 Real Media (en met DoubleClick) gaat ook deze prooi voorbij aan Microsoft. Wat gaat Microsoft doen om bij te blijven met de grote advertentie bedrijven? Voorlopig staan ze met lege handen…

Update: een paar uur na het verschijnen van dit bericht werd bekend dat Microsoft aQuantive koopt voor $ 6 miljard (!). De strijd om de online advertentie euro’s barst los!

Via Marketingfacts.

Online adverteren is hot is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Onderzoek: zoekmachine marketing groeit tot grootste aandeel online adverteren Europa
2. Onderzoek: Yahoo! Search Marketing drukt kosten zoekmachine adverteren
3. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions

In de strijd tegen Google is deze strategische overeenkomst goed voor de op dit moment slechte concurrentiepositie van Microsoft. Zeker een zoekgigant als Baidu, die nu ook in Japan aan de slag gaat, is niet gek als partner. Volgens web-traffic ranking site Alexa is Baidu zelfs de op drie na meest bezochte website wereldwijd.

Geen slechte zet van Microsoft in een markt waar Google het (relatief) moeilijk heeft met circa 15% marktaandeel tegenover ruim 60% van Baidu. Microsoft krijgt hiermee weliswaar voet aan de grond in de veelbelovende en hard groeiende mediamarkt van China, maar het zal niet genoeg zijn om de Google’s en Yahoo’s van deze wereld van hun troon te stoten. In ieder geval een leuke strijd om te volgen!

Baidu gaat gesponsorde koppelingen aan Microsoft China leveren is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Muziek labels verliezen copyright rechtzaak tegen zoekmachine Baidu
2. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions
3. Yahoo en Google sluiten deal, Microsoft verliest

Virtual Earth stelt je op dit moment in staat om 3D beelden van 15 Amerikaanse steden te zien, wat op korte termijn naar duizenden steden uitgebreid moet worden. Ook zijn er routebeschrijvingen beschikbaar en kun je Virtual Earth als zoekmachine gebruiken voor lokale zoekopdrachten. Net als bij Google Maps en Google Earth verschijen er placemarks waar links, foto’s en informatie verschijnt. Amerikane beschikken in Virtual Earth zelfs over real-time file informatie.

Dit filmpje geeft aan wat de mogelijkheden zijn van Virtual Earth. Ook advetentiemogelijkheden zijn er voldoende, van ‘normale’ local listings tot virtuele billboards.

Virtuel Earth is nog niet beschikbaar voor de gemiddelde Nederlandse gebruiker. Ik probeerde het te installeren op een pc waar de taalinstellingen op standaard staan (Nederlands) en ik kreeg de melding: “Your region is currently not supported. Thanks.” Nog even geduld dus. Hier kun je Virtual Earth downloaden.

Op Internet gebied blijft Microsoft achter Google aanlopen, zoals dat ook met hun zoekmachine Live Search het geval is. Virtual Earth is minstens net zo goed als Google Earth/Maps; Live Search is minstens net zo goed als Google Search. Alleen heeft Microsoft een enorme achterstand wat betreft merk awareness, gebruikerservaring en met name credits en waardering van gebruikers. Dit is en blijft voorlopig het grote probleem van Micrososft. Maar ze zijn krachtig en hebben een lange adem. De Search Arena maakt zich op voor een titanenstrijd. May the best win…

Microsoft Virtual Earth nu ook in 3D is een artikel van EdWords.nl Zoekmachine Marketing Blog.

Interessant? Lees dan deze artikelen die ik eerder schreef:

1. Google Earth 4 (dimensionaal) gelanceerd
2. Amsterdam 3D in Google Earth
3. Microsoft biedt nieuwe manieren voor adverteren met Microsoft Digital Advertising Solutions