Hoe ziet een vulkaanuitbarsting, stofstorm of een veranderende gletsjer eruit vanuit de ruimte?

Nadat vorige week Google Earth 4 is gelanceerd, zijn vandaag in een nieuwe informatielaag 130 nieuwe satellietfoto’s van natuurverschijnselen en historische monumenten van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA toegevoegd aan de zoekmachine voor de aarde.

De informatielaag is eenvoudig aan of uit te zetten door linksonder in Google Earth de layer European Space Agency te activeren die zich bevindt onder Featured Content. Eén muisklik is het begin van een indrukwekkende wereldreis vol gedetailleerde foto’s. Bij de beelden verschijnt informatie over belangrijke veranderingen in het milieu, feiten en cijfers, wetenschappelijke uitleg en theorieën.

ESA’s directeur aardobservatieprogramma’s dr. Volker Liebig: ‘De integratie van ESA-beeldmateriaal in Google Earth biedt een uitgelezen kans om het brede publiek te interesseren voor ruimtetechnologieën, met name die voor aardobservatie en milieubescherming. Het materiaal is zo gekozen dat met Google Earth een reis rond de aarde in vogelvlucht kan worden gemaakt, om onze planeet in al zijn pracht te kunnen bewonderen, maar ook om te zien waar zich de kwetsbare gebieden bevinden.’

De beelden zijn gemaakt door de ESA-satellieten Envisat – de grootste milieusatelliet die ooit is gebouwd -, ERS en Proba. De in 2002 gelanceerde Envisat verzamelt gegevens met drie beeldsensoren: de Advanced Synthetic Aperture Radar (ASAR), de Medium Resolution Imaging Spectrometer (MERIS) en de Advanced Along-Track Scanning Radiometer (AATSR).

Google heeft deze week Google Earth 4 gelanceerd, waarbij het nu zelfs mogelijk is om de vierde dimensie (tijd) van de aarde te doorzoeken.

De dimensie tijd houdt in dat er een layer is toegevoegd die oude kaarten uit de 18e en 19e eeuw over de satellietfoto’s heen legt. Deze layer is alleen beschikbaar in de nieuwe versie 4 van Google Earth. De kaarten worden geleverd door David Rumsey Historical Map Collection.

Om de optie te activeren, ga je linksonder in Google Earth 4 naar Featured Content en vervolgens naar Rumsey Historical Maps. Daar geef je middels het plaatsen van een vinkje aan welke kaarten je geprojecteerd wilt zien over de standaard satellietfoto’s.

Microsoft zit natuurlijk niet stil en heeft vorige week een update van Virtual Earth gelanceerd, maar op dit moment nog zonder de dimensie tijd. Google Earth 4 bevat nog lang niet alle kaarten, maar volgens David Rumsey worden er de komende tijd nog velen toegevoegd. Voorlopig is het leuk om te zien hoe steden als Londen en New York zich de afgelopen eeuwen hebben ontwikkeld.

De Google Sandbox en Google TrustRank zijn vaak onderwerp van discussie op webmaster forums. Hoe beïnvloeden deze factoren jouw website rankings in Google en wat kan je doen om uit de Sandbox te komen of om een hoge TrustRank te krijgen?

Wat zijn de Google Sandbox en TrustRank?

De Sandbox en Google’s TrustRank zijn onderdeel van de ranking-filters van Google, waarin de factor tijd een belangrijke rol speelt.

De ‘leeftijd’ van je website beïnvloedt de ranking, maar ook de leeftijd van websites die linken naar jouw website beïnvloeden de ranking van jouw website. Google houdt bij sinds wanneer andere websites naar jouw site linken en hoe deze inbound links zich in de loop van de tijd ontwikkelen.

Vertrouwen

Als je een nieuwe domeinnaam hebt dan is het moeilijker om hoge rankings in Google te realiseren. Google kent je website nog niet dus Google weet niet of jouw website te vertrouwen is.

Om die reden hebben nieuwe websites meestal te maken met meer filters dan oude websites. Het kan gebeuren dat een nieuwe website in eerste instantie hoge rankings krijgt en dat de site vervolgens voor weken tot maanden uit rankings verdwijnt. Dit betekent dat de tijd-filters zijn toegepast op een website. Dit fenomeen is bekend als het (Google) Sandbox Effect.

Misverstand over Google Sandbox

Het is een misverstand om te geloven dat een site in de Sandbox niet geïndexeerd is, want dat klopt niet. ‘Sandboxed’ sites zijn gewoon geïndexeerd door Google, maar hebben moeite met de ranking voor de voor de site relevante keywords, ongeacht hoe competitief ze zijn.

Trustrank

Een hoge TrustRank betekent dat Google heeft geleerd om een website te vertrouwen. Een site met een hoge TrustRank is vaak enkele jaren oud, heeft lins van reputabele sites en heeft een goede inbound link geschiedenis en de site heeft geen spam-technieken toegepast in het verleden.

Een website die in de Sandbox zit, heeft waarschijnlijk geen hoge TrustRank. Andersom wordt een website met een hoge TrustRank niet in de Sandbox geplaatst.

Wat betekent dit voor jouw website?

Hoe ouder je website is, hoe beter. Het lijkt zo te zijn dat de filters van Google strenger zijn voor nieuwe domeinnamen, waardoor het moeilijker wordt om een hoge reanking te realiseren met nieuwe domeinnamen. Nieuwe domeinen moeten bewijzen dat ze betrouwbaar zijn voordat ze hoge rankings kunnen verkrijgen in Google.

Relevante en kwalitatieve inbound links

Om Google te laten zien dat jouw website betrouwbaar is, moet je voor goede (relevante en kwalitatieve) inbound links naar jouw website zorgen en hard blijven werken aan inbound links. Hoe langer andere websites naar jouw site linken en hoe meer nieuwe websites een link naar jouw website plaatsen, hoe waarschijnlijker het is dat jouw website hogere rankings realiseert. De links naar jouw website moeten worden geoptimaliseerd. Als de juiste (relevante en kwalitatieve) websites naar jouw site linken, laat je aan Google zien dat jouw website te vertrouwen is.

Als je een oude domeinnaam hebt en veel goede inbound links, dan kan je jouw Google rankings verbeteren door de content op je website te optimaliseren. Als je een nieuwe domeinnaam hebt, moet je Google allereerst laten zien dat je website betrouwbaar is. Dit kun je realiseren door de juiste links naar jouw website te krijgen. Gebruik daarnaast ethisch verantwoorde zoekmachine optimalisatie (SE0) technieken om jouw website te promoten in zoekmachines.

Zie de categorie handleiding op dit zoekmachine marketing weblog voor meer handleidingen over zoekmachines en zoekmachine marketing.

Google heeft Google Custom Search gelanceerd, een uitbreiding van de service Site Search, waarmee je als webmaster jouw eigen zoekmachine kunt maken. De dienst is ‘gratis’, maar naast de zoekresultaten verschijnen advertenties van Google AdSense (behalve voor non-profit organisaties).

Nadat een vergelijkbare functie ook is gelanceerd bij Yahoo en Live Search kon Google niet achterblijven. De service stelt je in staat om een eigen index op te bouwen van domeinen en subdomeinen.

Social Search

Google geeft er echter een social twist aan. Jij kunt collega’s, vrienden, community members, etc. uitnodigen om jouw index aan te vullen. Dit zorgt voor het groeien van jouw zoekmachine met een sociaal karakter.

Google begeeft zich hiermee op het gebied van social search. Google geeft potentieel duizenden human editors de mogelijkheid om de index van Google op te delen in gespecialiseerde verticale en sub-verticale search results (de resultaten zijn geen nieuwe crawls maar stukjes van de algemene index van Google).

Het is interessant wat Google met de ‘collectieve wijsheid’ gaat doen die wordt verzameld op deze manier. Waarschijnlijk wordt het gebruikt om de zoekresultaten te verbeteren.

Dit project is onderdeel van Google Co-op, wat eerder dit jaar is gelanceerd.

Zoekmachine Marketing Zoekmachine

Ik heb als voorbeeld een eigen zoekmachine gemaakt over Search Marketing.

Via SearchEngineWatch
Lees ook de review van Matt Cutts.

Vandaag heeft Google de services Google Spreadsheets (online spreadsheet) en Writely (online tekstverwerker) in elkaar geschoven tot Google Docs & Spreadsheets, zo maakt Google bekend.

Google Office

Google is hiermee de verwachte richting in gegaan voor het opzetten van een eigen online Office pakket, als tegenhanger van Microsoft Office Live. De naam ‘Google Docs & Spreadsheets’ vind ik niet de beste naam, maar ik verwacht dat dit tijdelijk is. Binnen afzienbare tijd verwacht ik Google Office als naam voor deze online service, omdat ook o.a. Gmail en Google Agenda gelinkt staan vanuit Google Docs & Spreasheets.

De huidige functionaliteit van Google Docs & Spreadsheets, Google Agenda en Gmail is niet te vergelijken met de mogelijkheden die je hebt bij Microsoft Office. Voor gebruikers die minder eisen stellen en Excel- en Word documenten eenvoudig willen delen, is Google Docs & Spreadsheets echter een uitstekende oplossing. Zeker de geïntegreerde chatfunctie bij het tegelijkertijd werken aan hetzelfde document is erg intuïtief!

Search

Uiteraard is de core business van Google (Search) in de dienst geïntegreerd. Het (door)zoeken van documenten wordt hiermee makkelijker. Tegelijkertijd functioneert de service ook als backup functionaliteit, maar het staat wel op de servers van Google… (bij Microsoft Office Live staat het uiteraard ook op de servers van Microsoft…)

Zoals ik ook al eerder schreef: ik ben zelf een voorstander van webbased applicaties, maar ik verwacht ook een privacy discussie als deze software gemeengoed gaat worden. Voortaan staan al je documenten op de servers van Microsoft, Google en consorten. Wat weten ze dan nog niet van je?

Na dagen van speculeren is het sinds gisteren (maandag 9 oktober 2006) definitief: Google heeft YouTube overgenomen voor $ 1,65 miljard (!). Niet slecht voor een bedrijfje dat ongeveer een anderhalf jaar geleden is gestart…

De overname wordt betaald in aandelen en zal aan het eind van dit jaar worden afgerond. De 65 man van YouTube blijven werken bij het bedrijf. De populairste videosite behoudt de naam YouTube.

Copyright video’s en reachtzaken

Als eerste komt de vraag naar voren hoe Google om zal gaan met de rechtzaken die worden aangespand tegen YouTube vanwege het copyright op het video materiaal. Google kan natuurlijk veel opvangen met de enorme hoeveelheid cash, maar dat kan niet oneindig doorgaan. Ik ben erg benieuwd welke oplossing Google daarvoor vindt…

Business Model YouTube

De volgende vraag is uiteraard de vraag: hoe gaat Google geld verdienen aan YouTube? De populaire video site heeft tot op heden nog geen winst gemaakt, hoofdzakelijk vanwege de torenhoge kosten een hosting en dataverkeer van de honderduizenden filmpjes die dagelijks via YouTube het net over gaan.

Uiteraard denk je aan AdSense, maar Google zal waarschijnlijk ook gaan testen met video advertenties en andere vormen van adverteren, zoals het belonen van actieve gebruikers. Het zal mij benieuwen, maar ik heb er vertrouwen in dat Google er winst uit gaat halen, op welke manier dan ook.

Zoals uitgebreid gepost op SearchEngineWatch, heeft Google afgelopen week SearchMash.com gelanceerd voor het testen van verschillende user interfaces. De website is bewust een niet Google-branded website om de testresultaten niet te beïnvloeden.

Op dit moment worden de web en images resultaten naast elkaar geserveerd, vergelijkbaar met de vroegere SERP’s van A9. De zoekresultaten lijken op het eerste gezicht hetzelfde als die van Google. Alleen de presentatie/user interface is anders.

Drag & drop

{mosimage}De resultaten zijn genummerd, maar kunnen door de (be)zoeker naar een andere positie worden gesleept. Na het klikken op de url verschijnt er een menu met diverse opties.

Na 10 resultaten is er de optie ‘more web pages’ die de 10 volgende resultaten onder de eerste 10 plaatst. Bij de optie ‘more images’ wordt de gehele pagina gevuld met afbeeldingen.

Jouw eigen zoekmachine

Zoals Danny Sullivan ook opmerkt, zou SearchMash ook de plaats kunnen worden voor mensen om hun persoonlijke zoekmachine te maken, vergelijkbaar met Yahoo Search builder, Rollyo of Eurekster Swicki. Deze discussie was er ook onlangs over andere domeinnamen die Google heeft geregistreerd rond IndexBench. Interessante ontwikkelingen en leuk om te blijven volgen…

Google, vorige week 8 jaar geworden, heeft zichzelf een verjaardagskadootje gekocht: een garage. Maar niet zomaar één…

Zoals ook Jonh Batelle en SearchEngineJournal.com schrijven, gaat het om de garage waar het ooit allemaal begon. De garage, die is uitgegroeid tot attractie, werd gehuurd van een vriendin van Larry Page, Susan Wojcicki, die nu vice-president Product Management is bij Google.

De verkoopprijs is niet bekend gemaakt, maar huizen in de buurt worden verkocht voor 1,1 tot 1,3 miljoen dollar. Dit staat echter in geen verhouding met met de circa 125 miljard dollar die Google nu waard is. Waar een garage al niet goed voor kan zijn…

Zojuist zag ik de Google Doodle verschijnen in Google.nl die op creatieve wijze aangeeft dat Google haar 8ste verjaardag viert.

Het is niet precies duidelijk wanneer Google excact jarig is, maar dat het in september is staat buiten discussie. Ook bij Google zelf zijn ze het er niet over eens. Matt Cutts weet het ook niet precies, maar het lijkt afhankelijk van de behoefte aan taart…

Het blijft natuurlijk werkelijk onvoorstelbaar wat Google in slechts 8 jaar heeft gepresteerd. Je kunt je bijna niet voorstellen wat er gaat gebeuren als deze groei ook de komende 8 jaar zo doorzet…

Voor nu in ieder geval proficiat en nog vele mooie jaren gewenst!

Zoals het artikel op Admanager.nl beschrijft, is Google Calendar nu ook in het Nederlands beschikbaar: Google Agenda.

Google Agenda stelt je in staat om online al je afspraken in te roosteren en te delen. De webbased agenda is, net als alle andere services van Google, geheel gratis. De software kent enkele handige functies:

- In jouw emails die een datum en/of tijd bevatten, verschijnt de tekst "Voeg toe aan mijn Agenda" (als je een Google account hebt).
- Je kunt diverse agenda’s van familie, vrienden en collega’s, belangrijke feestdagen, webstrijdschema’s en meer op één plek inzien.
- Google Agenda maakt gebruik van open standaarden zoals iCal en XML, waardoor er synchronisatie met andere agenda’s (zoals Microsoft Office) kan plaatsvinden.

Net als mijn vorige post over Google Writely, de webbased tekstverwerker van Google, verwacht ik ook hier een discussie over privacy. Ondanks dat we het niet kunnen tegenhouden (Microsoft en andere partijen zitten ook niet stil), kan ik me voorstellen dat veel mensen niet willen dat Google ook onze afpsraken weet. Voorlopig kun je nog kiezen om er niet aan mee te doen. Maar hoe lang nog…